ポーツマス条約で賠償金をとることができなかったから。

日露戦争の講和条約であるポーツマス条約で日本は旅順・大連の租借権、長春以南の鉄道および付属する権利、沿海州とカムチャッカの漁業権、韓国に対する日本の指導・監督権を獲得しますが賠償金を得ることはできませんでした。

日清戦争では清国から2億両（テール）の賠償金を得た日本ですが、その日清戦争よりも多くの犠牲者を出した日露戦争で賠償金をとることができなかったことに民衆が怒り暴動へと発展しました。

政府は東京に戒厳令を布き近衛師団を投入して暴動を鎮圧しますが、世論の反発は収まらず内閣（第1次桂太郎内閣）が総辞職することで事態の収拾をはかりました。