玉木文之進（たまきぶんのしん）

玉木文之進（たまきぶんのしん）は、長州藩士杉七兵衛（すぎしちべえ）の三男として長門国萩川島で誕生します。兄に百合之助（ゆりのすけ）と大助（だいすけ）、甥に吉田松陰、姪に文がいます。

文之進は1810年生まれなので、百合之助より6歳下、松陰より20歳上になります。読書家であった七兵衛の影響で、幼いころから本を読み学問に精を出します。その甲斐あって、11歳で長州藩士玉木十右衛門（たまきじゅうえもん）の養子となります。

吉田家の養子となった甥の寅次郎（吉田松陰）の教育役となり、幼い寅次郎を厳しく指導します。文之進の指導方法は体罰も辞さないスパルタ教育でした。大人になった松陰は幼少期を振り返り「よく死ななかったものだ」と感想を述べています。

1841年になると文之進に嫡男直之進（彦介）が誕生します。翌年になると私塾である「松下村塾」を開き、寅次郎や梅太郎もそこで学問を学ぶことになりました。。

1843年に姪が生まれると「よく文をするように」との願いを込め「文」と名付けます。さらに、藩校「明倫館」の講師となった文之進は、藩士の養育にあたることになります。寅次郎や梅太郎に教えたときと同じく、ここでも文之進はスパルタ教育を行いました。

桂小五郎（かつらこごろう）や乃木希典（のぎまれすけ）も文之進から教えを受けた生徒のひとりです。のちに、明治新政府の主導者となった桂小五郎（木戸孝允）ですが、鬼教師文之進には頭が上がらなかったそうです。

1865年、倒幕を推し進める正義派と、幕府への恭順を唱える俗論派との武力衝突が起き、長州藩は内戦状態となります。

文之進の嫡男彦介は、毛利家の跡継ぎである毛利定広（もうりさだひろ）に仕えていましたが、内乱が起こると、御楯隊（みたてたい）に入隊し俗論派と戦いますが、25歳の若さで戦死してしまうのです。

嫡男を失った文之進は、乃木希典の弟 乃木真人（のぎまこと）を養子に迎えます。玉木家の跡継ぎとなった真人は、正誼（まさよし）と改名し、松陰の兄である杉梅太郎の長女豊子と結婚するのですが、1876年に起きた萩の乱に参戦して戦死します。

幕末の動乱の中、嫡男彦介に続き養子正誼も失うことになった文之進！教え子たちの多くが萩の乱に加わっていたこともあり、その責任をとって自刃する決意をします。

1876年11月、先祖の墓前で文之進は割腹します。文之進を介錯したのが姪の芳子（千代）だったとされています。文之進の遺骸は芳子（千代）と滝、文たちの手で葬られました。享年67。